Le Northland c’est fini ! J’ouvre une nouvelle page de mon aventure en Nouvelle Zélande : trouver un emploi au sud d’Auckland. Mais je vais remonter un peu dans le temps parce qu’il s’en est passé des choses depuis que j’ai quitté Vicki & Julian, mon premier WOOFing.
J’ai testé le Couchsurfing, une première pour moi. C’est un site internet ou une application (pour les plus connectés !) qui permet de mettre en relation des voyageurs du monde entier avec des locaux qui acceptent de les héberger gracieusement. Mon premier hôte, Duncan, se trouve à Paihia, dans la Bay of Islands. Je suis restée le week-end chez lui, sa maison surplombe la Bay of Islands, la vue est splendide. Il a pris le temps de me montrer sa région qu’il affectionne, je ne me suis pas ennuyée un seul instant ! On s’est promené en voiture, j’ai découvert Waitangi, village voisin de Paihia.
Petite leçon d’histoire : Waitangi est célèbre pour le traité qui porte son nom, signé le 6 février 1840 entre la couronne britannique et plus de 500 chefs Maoris. Par ce traité, la Nouvelle-Zélande fut reconnut comme une colonie du Royaume-Uni. Depuis, on célèbre cet évènement le 6 février, jour férié appelé Waitangi Day.
Puis il m’a emmené visiter deux vignobles à Kerikeri où j’ai pu déguster différents vins de la région. Me voilà à discuter de vin en anglais, j’ai la chance d’être française dans ces moments là et je peux parler de notre terroir (même si mes connaissances œnologiques sont un peu limitées). Et tous connaissent le Beaujolais – non je ne suis pas chauvine ! Ici il n’y a pas d’AOC en Nouvelle-Zélande, les vins portent le nom des cépages (essentiellement Pinot gris, Chardonnay, Sauvignon blanc pour les vins blancs ; Pinot noir, Merlot, Syrah pour les vins rouges). En fin de journée, on a retrouvé Kaylyn, une américaine couchsurfeuse aussi. Nous passons la soirée au Ngawha Springs. C’est un complexe de petits bassins d’eau chaude naturelle, les températures allant de 37° à 45° – à cette température on ne barbote pas longtemps… L’île du nord de la Nouvelle-Zélande est très volcanique, la zone de Ngawha est située sur un champ géothermique à haute température. L’eau est noire et l’odeur est incommodante, mais lors d’une soirée fraîche de printemps, les hot pools sont vraiment agréables. Après ce moment bien-être, la soirée aura pour terme pizza/politique suite à la journée électorale.
Matinée sportive le lendemain, je pars courir sur une ancienne voie de chemin de fer. Puis nous marchons vers les cascades d’Haruru. Et là sous notre nez, des pécheurs aguerris pêchent un Kahawai (pour ceux qui s’y connaissent en poisson), c’est-à-dire un gros poisson. Cela inspire Duncan qui aime la pêche et souhaite nous faire partager sa passion. Nous nous essayons donc à la pêche avec Kaylyn l’après-midi. Mais nous rentrerons bredouille, seuls les algues et les rochers se seront accrochés à l’hameçon.
Après ce week-end plein d’initiations, Duncan m’emmène à Whangarei (prononcé Fangarei, en Nouvelle-Zélande Wh=F), où m’attend mon deuxième WOOFing. Je vais rester une semaine dans cette région. Sally m’accueille, mais à peine le temps d’arriver qu’elle repart. Je comprendrai rapidement qu’elle est très occupée par son boulot. Je rencontre Yves, un belge, woofer aussi, arrivé la veille. Tout doit aller très vite, on fait à manger, la vaisselle, plie le linge… Cette première soirée me laisse un peu un goût amer. Premier coup de blues au pays des moutons. Le lendemain on accueille Janna, une allemande et Sasha, une américaine. Ce qui renforce mon sentiment de mal-être, je me sens isolée par mon faible niveau d’anglais. Même si je progresse, les autres woofers parlent très bien anglais. Mais l’avantage d’un coup de blues c’est qu’il est éphémère. La semaine se termine bien, je suis ravie d’avoir fait la rencontre des autres woofers et Sally et sa famille sont très sympathiques. On a différentes tâches, on fait beaucoup de jardinage et on est filles/garçon au pair d’un bébé opossum : Mrs Dobby. Sally en profite aussi pour nous emmener voir des lieux merveilleux autour de chez eux. Nous rencontrons son mari quelques jours après mon arrivée, il vivait sur leur bateau qu’il retapait.
Et pour remonter le moral à « donf », je vous conseille le snorkeling dans un lieu paradisiaque. Avec Yves et Janna on part pour une journée aux Poor Knights Islands. Ces îles sont citées parmi les meilleurs sites de plongée du monde. Je ne suis pas du tout motivée au matin – il fait gris, froid, il a plu toute la nuit – rien n’est annulé, on part à la découverte de cet archipel d’îles inhabitées. Il se situe à 23 km de Tutukaka marina, là où on embarque. Peu de touristes avec nous, mais des locaux qui profitent de l’échapper pour faire de la plongée.
Petite leçon d’histoire : Ces îles ont connu une triste histoire. Au début du XVIIIème siècle, l’île était habitée par une tribu Maori, Ngāti Wai. Lorsque que le chef et les hommes de la tribu partirent au combat, une autre tribu offensée précédemment par le chef de Ngāti Wai, alla se venger en capturant femmes et enfants. Quand les hommes de Ngāti Wai rentrèrent et virent le massacre, ils décidèrent de quitter l’île et la déclarèrent Tapu, sacrée. Depuis ces îles sont restées inhabitées, c’est maintenant une réserve naturelle, il est interdit de pécher et de se rendre sur les îles. Et le sujet de l’offense : le cochon ! En effet le chef de la tribu Ngāti Wai, refusait de vendre des cochons vivants aux autres tribus, seulement morts… Croyez pas que j’ai compris tout ça en anglais, c’est un expatrié Suisse qui me la raconté en bon français.
On se promène au bord de ces îles en bateau. Les seuls habitants de l’île sont des phoques qu’on aperçoit en train de se prélasser aux rayons du soleil qui commence à apparaître derrière les nuages. Et voilà l’heure de sauter à l’eau… On enfile combinaisons, palmes, masques et tubas et hop, dans l’eau ! Et Brrr ! L’eau est gelée (j’apprends après qu’elle est à 15°) !!! Allez, je suis dans un endroit paradisiaque, c’est maintenant ou jamais alors je pars voir les profondeurs. C’est magnifique et envoûtant ! Je pense que l’on apprécie encore davantage ce lieu en été. Les plongeurs qui descendent à une trentaine de mètres nous montrent leurs photographies, c’est sublime. C’est une première pour moi la plongée avec masque/tuba dans une eau si froide, et c’est la dernière ! Je pense que je vais attendre décembre avant de remettre les pieds dans l’eau.
La semaine chez Sally, Brentyn, Jamie et Alex leurs enfants, se termine. Arrivée contrariée, je repars ravie de cette nouvelle expérience, j’aurai appris encore beaucoup de choses sur la Nouvelle Zélande et autres contrées (l’avantage de cotoyer toutes nationalités). Et Sally m’offre l’opportunité d’acheter une voiture. Je quitte donc le Northland en voiture, je prends la route pour de nouvelles aventures !
Mille mercis de nous faire voyager … à très vite
c’est trop long de rester à regarder les photos, on a avancé notre départ, on arrive ……….